MALEIC
El anhídrido del ácido 2- buteno-1,4-dicarboxilico o simplemente "Anhídrido Maleico " fue obtenido por primera vez del ácido maleico un ácido encontrado en el jugo de la manzana (manzana en latín es Malum) anhídrido pues es un derivado de la perdida de una molécula de agua desde dos grupos ácidos orgánicos carboxilos COOH. Se ha hecho muy popular fundamentalmente debido a su reactividad la cual esta relacionada íntimamente con la presencia de un doble enlace y la presencia de dos grupos carboxilicos.
La materia prima que se utiliza en PLP es normal butano, se podría usar también benceno, presente en las fracciones de C4 de la nafta liviana y cortes de C4 provenientes de Magnaforming, sometiéndolo, en primera instancia , a un endulzamiernto para eliminar compuestos de azufre , para luego procederse a concentrar el normal butano por fraccionamiento hasta un mínimo de 95 % de normal butano. Se logra así minimizar por destilación la concentración de isobutano, principal impureza de la reacción.
Luego el butano es vaporizado, mezclado con aire e ingresado al reactor. La concentración del hidrocarburo en la mezcla estará bien debajo del limite de explosividad en nuestro caso en aproximadamente 1.5 %. La reacción es fuertemente exotérmica y la temperatura es controlada mediante una sal fundida que circula por el reactor absorbiendo calor liberado por la reacción y que luego entrega para la generación de vapor. La reacción es autotérmica es decir autosostenida, no requiriendo fuente externa de energía. La función de la sal fundida es evitar que la temperatura se dispare. La temperatura de la reacción esta mantenida en aproximadamente 430 a 480 °C.
El corazón del proceso es el reactor, multi-tubular, conteniendo en los tubos al catalizador de pentóxido de vanadio promovido con fósforo, el cual es capaz, casi mágicamente, de transformar un simple molécula en un compuesto tan peculiar. La reacción principal ya sabemos cual, es pero existen otras reacciones secundarias que producen principalmente CO2 y CO muy favorecidos por las leyes de la termodinámica. También se generan otros ácidos orgánicos que son impurezas del producto final y que además contaminan el medio ambiente
Es por ello que el tiempo de contacto de la carga con el catalizador debe ser mínimo de 0.1 a 1 segundo, si fuera muy prolongado y no estuviera el catalizador saldría únicamente CO2 y H2O del reactor.
El efluente del reactor después de su recuperación por absorción contiene ácido maleico en solución 40 44 % no anhídrido.
El anhídrido maleico es obtenido a partir del ácido, entregando calor en una torre de destilación que opera de manera discontinua.
EL anhídrido maleico es un importante producto petroquímico intermedio y participa intensamente en la vida cotidiana en la producción de resinas poliesters insaturadas( doble enlace) que se aplican en la fabricación de partes de fibra de vidrio reforzadas. También se usa en plastificantes, ácidos dibásicos (fumarico maleico sucinico) en agricultura (Malathion) etc.
